3 января 1946 года (спустя полтора года после открытия музея Н. А. Римского-Корсакова) Исполнительный комитет Ленинградского областного Совета депутатов трудящихся принял решение об открытии в Тихвине детской музыкальной школы. Так началась 80-летняя история учреждения, которое сегодня мы знаем как Детскую школу искусств имени Н. А. Римского-Корсакова.

Первоначально школа разместилась в доме детства Н. А. Римского-Корсакова.
На протяжении следующих 24 лет музей и школа существовали вместе, взаимно обогащая друг друга: для учеников и преподавателей стены мемориального дома стали живым свидетельством пути будущего гения русской музыки, а комнаты дома вновь наполнились музыкой — уроки проходили прямо в музейных залах, а учебный процесс нередко прерывали экскурсии.

Со временем и школа, и музей обрели свой самобытный путь.

За 80 лет существования школа прошла много преобразований, сменила несколько адресов, значительно расширился спектр преподаваемых специальностей, увеличился контингент. За этот период многие из выпускников школы стали профессиональными музыкантами: более тридцати процентов работающих сегодня преподавателей начинали свой творческий путь именно здесь.